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Appellation: Saint-Julien, 4ème Grand Cru Classé
Encépagement: 74% Cabernet-Sauvignon, 22% Merlot, 4% Petit Verdot
Superficie: 50 ha
Rendement: 40-50 Hl/ha
Densité de plantation: 10 000 pieds/ha
Second Vin: Château Duluc
Production moyenne: 120 000 bouteilles
Grands millésimes: 2003
Visites: avec et sans rendez-vous, +33 (0)5 56 73 20 70
Site officiel
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Au XVIIème siècle, le vignoble de Branaire-Ducru faisait partie du domaine de Beychevelle (tout comme Ducru-Beaucaillou, d’ailleurs). Avant l’achat en 1988 par Patrick Maroteaux, les vins produits étaient d’une médiocrité exemplaire. Aujourd’hui, la qualité a été revue à la hausse - les derniers millésimes sont solides et corsés, pouvant se garder une bonne vingtaine d’années.

Dégustations de Château Branaire-Ducru (Saint-Julien)…

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Appellation: Saint-Julien, 4ème Grand Cru Classé
Encépagement: 62% Cabernet-Sauvignon, 31% Merlot, 5% Cabernet Franc, 2% Petit Verdot
Superficie: 71 ha
Rendement: 40-50 Hl/ha
Densité de plantation: 10 000 pieds/ha
Second Vin: Amiral de Beychevelle
Production moyenne: 120 000 bouteilles
Grands millésimes: 1986, 1953, 1928
Visites: avec et sans rendez-vous, +33 (0)5 56 73 20 70
Site officiel
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Le Château Beychevelle appartenait jadis à Jean-Louis Nogaret de la Valette, Grand Amiral de France et Gouverneur de Guyenne. Les navires passant devant le château devaient basser le voile en signe de respect - d’où l’emblème que l’on trouve toujours sur l’étiquette. Aujourd’hui, les groupes Azur-GMF et Suntory se partagent les parts de la société. D’une architecture classique, situé dans un magnifique jardin, le château mérite un arrêt si vous passez par Saint-Julien.
Les vins sont d’une qualité correcte et assez régulière dans cette dernière décennie. Souples et accessibles au bout de 7-10 ans de garde, ils ne peuvent toutefois pas égaler les meilleurs vins de l’appellation.

Dégustations de Château Beychevelle (Saint-Julien)…

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Appellation: Saint-Emilion, Premier Grand Cru Classé A
Encépagement: 55% Cabernet Franc, 45% Merlot
Superficie: 7 ha
Rendement: 33 Hl/ha
Second Vin: Chapelle d’Ausone
Production moyenne: 18 000 bouteilles
Grands millésimes: 2004, 2003, 2002, 2001, 2000, 1999, 1982, 1929
Visites: pas de visites
Site officiel
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Le petit vignoble d’Ausone bénéficie d’une situation exceptionnelle sur le plateau calcaire de Saint-Emilion, à deux pas de la cité médiévale. Appartenant depuis le XVIIème siècle à la même famille, c’est en 1997 qu’Alain Vauthier devient le gérant de la propriété et inscrit une nouvelle page dans l’histoire d’Ausone avec une série de réussites spéctaculaires. En effet, les derniers millésimes sont splendides. Les prix ont également suivi le mouvement.

Dégustations de Château Ausone (Saint-Emilion)…

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Appellation: Margaux, 4ème Grand Cru Classé
Encépagement: 54% Cabernet-Sauvignon, 39% Merlot, 2% Cabernet Franc, 5% Petit Verdot
Superficie: 66 ha
Rendement: 30-35 Hl/ha
Densité de plantation: 8 500 pieds/ha
Second Vin: Château de Clairefont
Production moyenne: 310 000 bouteilles
Visites: sur rendez-vous, +33 (0)5 57 88 71 88
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Prieuré-Lichine appartenait jadis à Alexis Lichine, grand critique du vin qui a beaucoup fait afin de promouvoir les vins de Bordeaux à l’étranger, notamment aux Etats-Unis. A sa mort en 1989, le domaine a été repris par son fils, Sacha Lichine qui n’a pas su bien gérer la propriété et a été obligé de la revendre en 1999. Aujourd’hui, Prieuré-Lichine appartient à la famille Ballande et grâce à une équipe performante et ambitieuse produit des vins séduisants par leur élégance.

Dégustations de Château Prieuré-Lichine (Margaux)…

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Appellation: Pessac-Léognan Blanc
Encépagement: 95% Sauvignon Blanc, 5% Sauvignon Gris
Superficie: 11 ha pour le blanc
Rendement: 38-40 Hl/ha
Densité de plantation: 8 000 pieds/ha
Second Vin: Les Hauts de Smith
Production moyenne: 40 000 bouteilles
Visites: sur rendez-vous, +33 (0)5 57 83 11 22
Site officiel
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Le château Smith Haut Lafitte a été acheté en 1991 par la famille Cathiard (Daniel Cathiard venait de vendre la chaîne GoSport à l’époque). Depuis, les choses vont de mieux en mieux et le domaine est aujourd’hui considéré comme une étoile de l’appellation. Les résultats des dernières récoltes sont spéctaculaires, pour le rouge et pour le blanc, sans doute grâce aux innovations qui ont demandé des investissements importants.

Dégustations de Château Smith Haut Lafitte (Pessac-Léognan Blanc)…

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Appellation: Sauternes, 1er Cru Classé
Encépagement: 90% Sémillon, 10% Sauvignon
Superficie: 92 ha
Rendement: 15 Hl/ha
Densité de plantation: 7 000 pieds/ha
Second Vin: Castelnau de Suduiraut
Production moyenne: 100 000 bouteilles
Grands millésimes: 2001, 1996, 1989
Visites: sur rendez-vous, +33 (0)5 56 63 61 90
Site officiel
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A deux pas du célèbre Château d’Yquem (comme la plupart des meilleurs Sauternes, d’ailleurs), Château Suduiraut est sans aucun doute un grand domaine de l’appellation. Dans les meilleurs millésimes, comme par exemple le 2001, il ne serait pas évident de le distinguer de son majestueux voisin. Une garde de 10-15 est nécessaire pour pleinement apprécier son potentiel. Assez irrégulier dans le passé, il semble être sur la bonne voie au début du millénaire.

Dégustations de Château Suduiraut (Sauternes)…

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Appellation: Pauillac, 1er Grand Cru Classé
Encépagement: 80% Cabernet-Sauvignon, 15% Merlot, 5% Cabernet Franc/Petit Verdot
Superficie: 78 ha (47 ha, “Enclos”, pour le Grand Vin)
Rendement: 45-50 Hl/ha
Densité de plantation: 10 000 pieds/ha
Second Vin: Les Forts de Latour
Production moyenne: 200 000 bouteilles
Grands millésimes: 2003, 2000, 1990, 1982, 1970, 1961, 1959, 1949
Visites: sur rendez-vous, +33 (0)5 56 73 19 80
Site officiel
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La forteresse ou “la tour” de Saint-Maudard, qui a donné le nom au domaine, protégait (peu efficacement, car elle a été assiégée et prise par les Anglais) l’estuaire de la Gironde lors de la guerre de Cent Ans. A la fin du XVIIème siècle, la propriété appartient à la famille Ségur (qui possédait également Mouton, Calon et Lafite). La réputation des vins de Latour devient de plus en plus importante ce qui se voit dans le classement de 1855 - Château Latour devient premier grand cru classé. En 1963, la majorité des actions sont vendues à deux sociétés anglaises. De grands travaux de modernisation sont entrepris. Enfin, en 1993, un homme d’affaires français François Pinault rachète le domaine dont il est toujours le propriétaire.

Subjectivement le plus régulier des premiers crus du Médoc, Château Latour est un bordeaux très riche, concentré et corsé.

Dégustations de Château Latour (Pauillac)…